Mientras celebramos nuestro segundo Juneteenth nacional este mes, los buenos tejanos dirán rápidamente: a) comenzó aquí y b) ¡algunos de nosotros hemos estado celebrando durante más de un siglo!
Con Juneteenth saltando a la atención nacional, me preguntaba cómo hablarles a los niños pequeños sobre el tema central de Juneteenth: después de la conclusión de la Guerra Civil, los funcionarios federales viajaron a Texas para correr la voz de que la esclavitud había terminado, un mensaje que muchos en Texas no estaban dispuestos a aceptar. Para obtener algunas respuestas amigables para los niños, recurrí a la Dra. Daina Ramey Berry, profesora de historia y directora del Departamento de Historia de UT-Austin.
La Dra. Berry sugiere que comencemos con esto: la esclavitud es esencialmente obligar a otros a trabajar gratis y mantenerlos trabajando a través del miedo y la fuerza. Aunque hoy vemos esto como fundamentalmente incorrecto e ilegal, la esclavitud, particularmente de los estadounidenses afroamericanos, fue parte de la vida en esta tierra durante 246 años, incluido el período colonial y los primeros 89 años después de que nos convirtiéramos en nuestra propia nación.
Juneteenth comienza con el reconocimiento de que nosotros, como país, corregimos un grave error. Juneteenth ofrece entonces la oportunidad de prestar atención a las personas y comunidades que fueron esclavizadas y que obtuvieron su libertad. Usaron esa libertad para ir a la escuela, aceptar nuevos trabajos, construir comunidades y producir futuras generaciones de estadounidenses libres. La Dra. Berry nos anima a examinar las historias reales y los artefactos de los pueblos esclavizados y liberados en dos fuentes en línea: People Not Property y Teaching Texas Slavery de UT. Austin PBS tiene 13 episodios de nuestro propio programa, Juneteenth Jamboree, en austinpbs.org/juneteenth.
¡Feliz Juneteenth a todos!
Benjamin Kramer, PhD, es el director de educación de Austin PBS.
