P: Mi hermana, quien era madre soltera, falleció este verano. Mi marido y yo estamos criando a sus dos hijos, mi sobrino de 11 años y mi sobrina de 14 años. Todos seguimos sufriendo la muerte de mi hermana. Me resulta difícil pensar en formas de hacer que las fiestas, especialmente la Navidad, sean agradables. Sin embargo, quiero que sean momentos especiales, sobre todo para los niños. ¿Podría ofrecer algunas sugerencias para ayudar?
R: No hay duda de que es un momento en el que ustedes y los niños pueden sentirse tristes y tal vez llorar mucho en ocasiones. Sin embargo, ustedes han tomado la decisión de que todos sean felices si pueden. Decidir ser feliz es el primer paso para experimentarlo. Puede estar de luto y seguir encontrando alegría en la temporada festiva.
Espero que estas sugerencias le ayuden a lidiar con el duelo y hacer que la temporada sea más agradable para usted y su familia. Algunas de estas prácticas también pueden funcionar para las personas que han perdido a su pareja o a su cónyuge, así como para quienes pueden experimentar depresión durante los días festivos.
- Tenga una noche de recuerdos en la que cada miembro de la familia escriba un recuerdo favorito de la persona que ya no está con ustedes. Reúna estos recuerdos en un libro. Luego cada persona puede compartir ese recuerdo. Compartir los recuerdos es una de las mejores maneras de afrontar la muerte de alguien.
- Hable sobre el tipo de vacaciones que la persona que murió quisiera que tuvieran los sobrevivientes. Lo más probable es que la respuesta sea feliz. Puede ayudar a celebrar si se sabe que esto es lo que su ser querido querría.
- Hablen de cómo eran las festividades pasadas y decidan qué viejas tradiciones van a continuar y qué nuevas tradiciones van a empezar a realizar.
- Concéntrese en el propósito de la festividad, como la celebración del nacimiento del niño Jesús o los nuevos comienzos del nuevo año. Explore qué comportamiento desea cambiar y qué nuevas habilidades desea aprender. Aprovechen este tiempo para reflexionar y seguir adelante.
- Participe en ayudar a proporcionar algo para las familias que no pueden pagar por una comida navideña o los regalos. Involucre a toda su familia, incluyendo a los niños, en estas actividades. Arthur C. Brooks, en un artículo titulado “Feel Happy, Even When You Are Not” (Siéntete Feliz, Incluso Cuando No Lo Estés), señala que las investigaciones muestran que ayudar a los demás mejora la sensación de bienestar.
- Actúe como una persona feliz incluso si no se siente feliz. Se ha realizado una investigación en la que se asignó a la mitad de un grupo a actuar como extrovertidos y a la otra mitad a actuar como introvertidos. Los asignados a actuar como extrovertidos tuvieron más sentimientos de bienestar. Varios psicoanalistas famosos han utilizado esta estrategia de “actuar como si” en la terapia. Pregúntese: “¿Qué haría una persona feliz para que las fiestas fueran alegres para los niños, mi esposo y para mí?” Luego, tome medidas para hacer esas cosas por su familia.
- Pregunte a sus amigos qué hacen para celebrar las fiestas. Reúna algunas ideas. Luego pregúntele a su familia cuáles les gustaría hacer y agregue algunas ideas propias.
El duelo es una parte crucial del proceso de curación. Sin embargo, también es importante ser feliz, al menos una parte del tiempo. Gracias por compartir esta pregunta con nuestros lectores. Les deseo a usted y a su familia unas felices fiestas.
Betty Richardson, PhD, RN, CS, LPC, LMFT, is an Austin-based psychotherapist.
