¡Pantalones muy cortos, pantalones bombachos y blusas de tirantes, oh no! El código de vestimenta escolar ha sido un tema candente desde los años sesenta, cuando las muchachas querían empezar a usar pantalones y los muchachos querían empezar a usar el pelo largo. Ahora que el clima se está calentado y los pantalones cortos están regresando a los aparadores, también habrá un aumento de estudiantes siendo enviados a la oficina por violación del código de vestimenta. ¿Dónde necesitan las escuelas trazar la línea? ¿Dos pulgadas arriba de la rodilla?
Cualquier código de vestimenta escolar abordará el tema de los mensajes literales y figurativos puestos en la ropa. AISD establece claramente: “La ropa no puede anunciar, condonar, describir o promover el uso del alcohol, tabaco o drogas”. Esto parece bastante sencillo; no hay nada ambiguo sobre una hoja de marihuana o Joe Camel. El código de vestimenta continua: “También se prohíbe la ropa con lenguaje vulgar u obsceno”. Vulgar y obsceno también tienden a ser determinaciones directas, a pesar de que las diferentes familias definen obscenidad de diferentes maneras.
Las cosas se ponen más complicadas cuando vemos la segunda mitad de la guía, que se refiere a “la escritura que promueve la interrupción del ambiente educativo”. ¿Dónde el derecho del estudiante a expresarse sobrepasa al derecho de otros estudiantes de sentirse seguro y capaz de concentrarse en su entorno educativo? ¿Qué normas se utilizan para determinar qué imágenes producen la interrupción? Una camiseta con la bandera confederada puede provocar que algunos estudiantes se sientan intimidados y distraídos, mientras que otros sienten que es una parte de su patrimonio. Insinuaciones y dobles sentidos también pueden hacer que sea difícil determinar qué es lo apropiado.
La violación del código de vestimenta interrumpe la educación de un estudiante en más de un manera, cuando consideramos el tiempo que los maestros y administradores se ven alejados de la importante tarea de educar a nuestros jóvenes para tratar con pantalones bombachos, gráficos cuestionable y pantalones demasiado cortos. El castigo por violación del código de vestimenta en las escuelas del área también puede terminar en suspensión y retiro del estudiante del entorno educativo.
Margen para la Interpretación
Una cuestión que se vuelve muy claro cuando se trata de cumplir con un código de vestimenta ambigua es que hay un amplio margen para la interpretación. ¿Son los maestros y el personal de la escuela capaz de eliminar su parcialidad mientras juzgan si una vestimenta es apropiada para la escuela? Pantalones cortos y una camiseta sin mangas que se juzgue convenientes para una chica que es inmadura en apariencia, pero inadecuada para una chica que tiene curvas femeninas.
Es difícil hablar de los códigos de vestimenta sin abordar la sexualización de las muchachas. En la cultura de Twitter #YesAllWomen, las mujeres y las muchachas hablan claro, diciendo: “No nos digan qué debemos ponernos; enseñer a los muchachos a no mirar”. ¿Estamos enviando el mensaje a los muchachos que son incapaces de aprender si una muchacha bonita en una camiseta sin mangas está a la vista?
Peggy Orenstein, madre de una muchacha adolescente y escritora contribuyente para el New York Times, escribe: “Decirle a las muchachas que ‘se cubran’ al llegar la pubertad les enseña que sus cuerpos son inapropiados, peligrosos, violables, sujetos al escrutinio y juicio constante, incluso por los adultos de confianza. Tampoco les ayuda a entender la función de la cultura en sus elecciones de vestuario”.
Mientras que las muchachas parecen tener la peor parte de las restricciones del código de vestimenta, no siempre fue así. En los años sesentas y setentas, la oleada de atención se dirigió hacia los hombres jóvenes de pelo largo. Ahora, los muchachos se encuentran principalmente en problemas con el código de vestimenta si sus pantalones están caídos o si están usando colores de pandillas.
¿Otra Manera?
Si sólo hubiera una manera de salir de todo este drama de vestuario, por lo menos durante el día escolar. Dos investigadores de la Universidad de Nevada, Jafeth Sánchez y George Hill, estudiaron las opiniones de los estudiantes de secundaria el año después de que se aprobó una política de uniforme. Mientras que el 90 por ciento de los estudiantes informaron que no les gustaba tener que usar un uniforme, también informaron que la política disminuyo los problemas de disciplina, la participación en pandillas y la intimidación. Los estudiantes reportaron aumentos en la autoestima, la tranquilidad de ir a la escuela, la seguridad y la confianza. Investigación de referencias de disciplina y los registros policiales escolares también mostraron una reducción en las peleas estudiantiles, grafiti y daños a la propiedad.
“Si un simple cambio en vestimenta puede influir positivamente en más de un 30 por ciento, o incluso el 25 por ciento de la población estudiantil de una escuela”, dice Sánchez, “entonces quizás los administradores, maestros, estudiantes y miembros de la comunidad, el esfuerzo vale la pena. En esencia, los estudiantes informaron impactos positivos por un simple cambio de ropa que llevaba a la escuela, y comparativamente, no había mucho de inconveniente”.
A menudo, el código de vestimenta del distrito es solo un conjunto de normas mínimas. Por ejemplo, muchas escuelas individuales en AISD han adoptado códigos de vestimenta más específicas y restrictivas, incluyendo los uniformes escolares. Estas políticas se aplican después de las reuniones en las que las partes interesada tales como los padres y maestros están invitados para contribuir y eventualmente votar.
En la Primaria Oak Springs en el este de Austin, se cree que un código de vestimenta más específico afectará positivamente la actitud, el comportamiento, el aprovechamiento académico, el espíritu escolar y la unidad de la escuela. Los estudiantes pueden usar pantalones, shorts, vestidos, faldas o jumper de color caqui sólido o azul de mezclilla, junto con una blusa o camisa de color gris, azul marino o blanco en colores sólidos. Ropa sin agujeros y de “tamaño justo” para evitar la inmodestia de ropa que cuelga (o caída). Ya que el único logotipo o escritura o dibujo permitidos son los de la escuela, no hay lugar para la interpretación de lo que es o no es apropiado para el entorno escolar. Se eliminan las conjeturas y la parcialidad potencial fuera de la ecuación.
Pero, de nuevo, esas faldas del uniforme todavía tiene que ser de al menos dos pulgadas por encima de la rodilla.
Jennifer VanBuren de Georgetown es educadora y madre de tres niños en edad escolar.
